Mikrocontroller werden gebaut, indem ein Mikrocontrollergehäuse in der Elektronik-Werkbank verwendet wird. Im Vergleich zu Computern haben sie weniger Funktionen, sind aber günstiger zu bauen. Ganz besonders können sie nicht mit externen Komponenten interagieren.
Mikrocontroller können einige Komponenten verwenden, wie CPUs, RAM-Riegel und Erweiterungskarten. Mikrocontroller können keine Festplatte enthalten, allerdings einen Slot für einen EEPROM, welcher für bestimmte Anwendungszwecke programmiert werden kann. Sie haben einen Vorteil gegenüber Computergehäusen, da sie manche Upgrades wie das Kolbenupgrade verwenden können.